Аматьорът разказва за Чарли Хелър – тих и сдържан човек на офисна длъжност като компютърен специалист и анализатор в ЦРУ, чиято жена е убита в терористичен атентат в Лондон. Съкрушен, Чарли настоява управлението да го обучи и сам да тръгне по петите на убийците.

Въпреки че бързо става ясно, че Чарли не притежава качествата, необходими за подобна мисия, той все пак се впуска в нея, пряко волята на своите началници. Така Чарли става едновременно ловец и преследван – аматьор, изправен срещу най-смъртоносните убийци и шпиони в света. Но нищо няма да застане между него и отмъщението…