Изпаднал в немилост офицер от съветската военна полиция разследва поредица от жестоки убийства на деца в годините на сталинския режим.

Като офицер от военната полиция, Лев Демидов (Том Харди) е един от онези мъже в Съветския съюз от епохата на Сталин, от които всички се страхуват. Той никога не поставя под съмнение патриотичния си дълг - до мига, в който синът на негов приятел е брутално убит.

Въпреки безспорните доказателства, Лев е принуден да мълчи и да не повдига обвинения. Когато обаче съпругата му (Нуми Рапас) бива обвинена за предател, Лев изпада в немилост и е изпратен в трудов лагер.

Там той се натъква на цяла поредица убийства на деца, поразително напомнящи на смъртта на сина на приятеля му. Лев започва свое собствено разследване и постепенно с ужас установява, че връзката му с тези престъпления е по-силна и опасна, отколкото би могъл да си представи...