Филмът обхваща периода на студената война. Edward Wilson (Matt Damon), възпитаник на университета Yale е привлечен като сътрудник в редовете на новата държавна организация ЦРУ. Там за кратко време той постига значителни успехи и е назначен на висока длъжност заради проявения от него забележителен талант.

Но постепено параноята, породена от противопоставянето на двете свръхсили и предателството на няколко от сътрудниците, го завладява и го кара да изпитва пълно недоверие към обкръжаващите го. Това води до пълен срив в личния му живот...