В продължение на няколко години 46-годишната Ема Шмид (Абигейл Коуен) изпитва силна неприязън и ужасяващи припадъци при вида на всякакви църковни символи. Страданията й са документирани в медицински прегледи, доклади за психиатрично здраве и лични дневници. Въпреки че се подлага на продължителното психиатрично лечение, състоянието на Ема не се подобрява.

Нейният свещеник й препоръчва по-духовно лечение: церемония по екзорсизъм. С ритуала се заема Теофилъс Ризингер (Ал Пачино) - загадъчен монах от ордена на капуцините, чийто предишен опит в екзорсизма вече го е превърнал в противоречива и донякъде неудобна личност за църквата.