"Потопени в невероятната красота на една непокварена идилия, Стария монах и Младия монах живеят като отшелници в спокоен, плаващ храм сред езерото Юсан – единственото място, където се развива действието.
Те отмерват времето по невъзмутимия ритъм на сезоните, но дори и в пълната изолация от светските проблеми двамата не успяват да избегнат притегателната сила на житейските страсти и страдания.
Под зоркия поглед на Стария монах Младия получава суров урок за естеството на скръбта, когато детинските му игри стават жестоки; после той изпитва на гърба си силата на съблазънта, когато млада жена влиза в затворения му свят – желание, което ще доведе до вманиачаване и убийство.
Но след горещината и енергичността на пролетта и лятото идва есента (сезонът на размишленията и поправянето на грешките), а най-накрая и зимата – време на пробуждане и просветление."
