През лятото на 1979 г. в Тюринген, Източна Германия, две семейства съставят абсурден план. Те отчаяно искат да напуснат ГДР и да се прехвърлят на Запад и възнамеряват да избягат в домашно приготвен балон с горещ въздух. След седмици шиене и човъркане на части, аматьорите правят първия си опит.

Балонът им обаче каца принудително на метри от западногерманската граница заради проливния дъжд. За щастие, те успяват да се отскубнат от полицията. Въпреки това останките от техния опит за бягство са намерени и това слага начало на трескаво преследване. Напрежението се увеличава, когато семействата решават да опитат отново и се втурват в надпревара с времето.

От една страна, властите, които искат на всяка цена да открият предателите, са наясно, че се планира втори опит. От друга страна, потенциалните бежанци, осъзнаващи, че кръгът около тях се затяга, трябва да изработят по-здрав, устойчив на атмосферни влияния балон - и да избягват да оставят твърде много улики...