Действието се развива в измисления град Едингтън, Ню Мексико, където шериф Джо Крос (Хоакин Финикс) и кметът Тед Гарсия (Педро Паскал) се оказват въвлечени в ескалиращ конфликт след убийство и последвалите протести. Когато Крос напада протестиращ и оправдава действията си по телевизията, общественото мнение се обръща срещу него, а съпругата му Луиз (Ема Стоун) се дистанцира от него.

Гарсия вижда възможност да използва ситуацията в своя полза по време на предстоящите избори, представяйки Крос като символ на разпадащия се ред. Филмът изследва теми като социално напрежение, политическа манипулация и лична отговорност в контекста на глобална криза.