Да бъде млад и безгрижен сред сините води и идиличния пейзаж на обляната от слънце Италия в края на 50-те години на 20 век - това е сладкият живот, за който Том Рипли копнее и който Дики Грийнлийф води.

Когато бащата на Дики - богат корабостроител, иска от Том да върне неговия странстващ син плейбой обратно у дома в Америка, Дики и неговата красива приятелка - имигрантката Мардж Шерууд дори не подозират за опасните крайности, до които Рипли ще стигне, за да направи техния начин на живот свой собствен.

В края на краищата по-добре е да бъдеш някой с фалшива самоличност, отколкото с истинска, но никаквец...