Андрю, обещаващ 19-годишен барабанист в манхатънска музикална школа със свирепа конкуренция, изобщо не иска да бъде просто музикант. Преследван от провалената писателска кариера на баща си и белязан от ужаса, че посредствеността може да е наследствена, Андрю непрестанно се стреми към съвършенство.

С твърдото решение да не последва пътя на баща си, той репетира всекидневно, докато ръцете му буквално започнат да кървят. Напрежението да бъде най-добрият нараства неимоверно, след като Андрю е избран за участие в училищния оркестър, дирижиран от прочутия със строгостта си Терънс Флетчър.

Този брутално добър музикален преподавател не би се спрял пред нищо, за да извади максимума от потенциала на учениците си. Под безмилостните инструкции на Флетчър, Андрю започва да преследва перфектност на всяка цена - дори с цената на човечността.