Летяща чиния обикаля около Земята и избира да се приземи във Вашингтон, САЩ. От нея излиза Клаату (Киану Рийвс), който след няколко е застрелян от припрян войник.

За да отговори на удара, роботът Горт решава да унищожи всички оръжия и танкове, но не желае да наранява човешки същества. По-късно земните жители разбират, че Горт притежава много повече сила от използваната и това може да доведе до фатални последици.