2004-та година. Целият свят потръпна, когато на връх 1 септември (първият учебен ден в Русия и републиките от Руската федерация) бе извършен подъл терористичен акт в град Беслан, Република Северна Осетия. Въоръжени чеченски терористи превземат Първо училище в Беслан и взимат като заложници стотици деца и възрастни. Трагедията продължава няколко дни.

По официални данни, печалната равносметка е 344 души загинали цивилни, от които 186 деца. В това число не влизат убитите терористи (31) и жертвите, дадени от специалните сили, участвали в боевете (20). Този срамен акт и други реални събития са в основата на сюжета на филма.

Още преди описаната по-горе трагедия, специално сформирана група от ФСБ е получила особена задача – да ликвидира жестокия лидер на терористичната групировка - Шамил Базгаев. Специалните служби неведнъж са правили опити да го заловят, но всеки път той успява да се измъкне.

Когато обаче в ръцете на злодея попада оръжие, което ще му позволи да осъществи най-сериозния си пъклен замисъл, оперативните работници повече нямат право да грешат. Взето е решение за ликвидация…